Frida
Erzeuger, Verbraucher und Zersetzer sind die drei Haupttypen von Organismen in einer Energiepyramide. Um zu sehen, wie Zersetzer in die Energiepyramide passen, müssen wir die Idee einer Pyramide in einen Kreislauf umwandeln. Wie bei allen anderen Arten der Energieübertragung beginnt der Kreislauf mit der Sonne. Die Lichtenergie der Sonne wird an den Erzeuger abgegeben, der Energie an die Verbraucher und Zersetzer weitergibt und einen Teil als nicht verbrauchbare Wärmeenergie verschwendet. Ebenso geht die Energie, die die Verbraucher von den Erzeugern erhalten, an die Zersetzer, wobei ein kleiner Teil wieder als überschüssige Wärmeenergie abgegeben wird. Die Energie, die die Zersetzer sowohl von den Erzeugern als auch den Verbrauchern erhalten, fließt vollständig in den anorganischen Nährstoffpool, wobei ein kleiner Teil als Wärme wieder verschwendet wird. Um den Zyklus abzuschließen,die Energie aus dem Nährstoffpool startet den Prozess neu, wenn sie von den Produzenten aufgenommen wird, und so weiter.
Zersetzer sind insofern essentiell, als sie den Boden mit Nährstoffen anreichern, da sie nicht verwertbare Verbindungen in Elemente zerlegen, die von den meisten Pflanzenarten leicht aufgenommen werden können. Ohne Zersetzer im Energiekreislauf könnten Pflanzen nicht richtig wachsen und es käme zu Hungersnöten, da die für ein gesundes Wachstum benötigten Nährstoffe einfach nicht zugänglich wären und die Pflanzen schnell absterben würden. Es gäbe auch überall verrottete tote Tiere, weil es an Zersetzern mangele, die sich von ihnen ernähren und sie verrotten lassen.