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Obwohl Stammzellen im Körper eines sich entwickelnden Embryos viel häufiger vorkommen, gibt es im erwachsenen Körper einige. Stammzellen kommen in vielen Organen und Geweben vor, einschließlich des Knochenmarks, der Blutgefäße, der Muskeln, der Haut, der Leber, des Gehirns und der Nasenschleimhaut. Stammzellen haben die Fähigkeit, jede Art von Zelle zu werden, aber sie differenzieren am wahrscheinlichsten in die Art von Zelle, die Teil des Gewebes ist, in dem sie sich befinden.
Es gibt zwei Arten von Stammzellen, die im Knochenmark vorkommen. Man entwickelt sich zu roten Blutkörperchen oder weißen Blutkörperchen. Der andere Typ entwickelt sich zu Knochenzellen, Knorpelzellen, Sehnenzellen und Fettzellen. Stammzellen im Knochenmark wurden erstmals vor etwa 40 Jahren entdeckt, werden aber erst in der Forschungsmedizin eingesetzt.
Die drei verschiedenen Arten von Stammzellen im Gehirn können sich entweder in motorische Neuronenzellen, sensorische Neuronenzellen oder Relais-Neuronenzellen differenzieren.