Saubere Luft ist gut für das Leben, aber ein Großteil der Luft, die wir einatmen, ist nicht sauber. Es enthält Chemikalien, die für uns tatsächlich schädlich sein können. Luftverschmutzung bezieht sich auf den Zustand, in dem die Luft eine hohe Konzentration bestimmter Chemikalien enthält, die sowohl Lebewesen als auch nicht lebenden Dingen schaden können.
Diese tödliche Verschmutzung wird durch gesundheitsschädliche Feststoffpartikel und giftige Gase in der Luft verursacht, die als Luftschadstoffe bekannt sind, darunter Kohlenmonoxid, Stickoxide und Schwefeldioxid.
Kohlenmonoxid (CO) ist eigentlich ein giftiges Gas, das farb- und geruchlos ist. Es entsteht durch die unvollständige Verbrennung kohlenstoffhaltiger Kraftstoffe. Ein Großteil des Kohlenmonoxids in der Luft stammt aus der unvollständigen Verbrennung von Benzin in Automotoren.
Stickoxide (NO, NO2) werden auf zwei Arten hergestellt:
- In einem Automotor oder einer Autofabrik, wo die Temperatur sehr hoch ist, verbindet sich Stickstoff mit Sauerstoff in der Luft zu Stickstoffmonoxid. Stickstoffmonoxid, ein farbloses Gas reagiert mit Sauerstoff zu einem braunen Gas, Stickstoffdioxid
- Bei starken Gewittern führt die durch die Lichtblitze freigesetzte Wärmeenergie dazu, dass Stickstoff und Sauerstoff in der Luft miteinander reagieren und Oxide wie Stickstoffmonoxid und Stickstoffdioxid bilden.
Die Hauptquelle für Schwefeldioxid ist die Verbrennung fossiler Duelle wie Kohle, Erdöl (Erdöl) und Erdgas. Fossile Brennstoffe enthalten Schwefel. Beim Verbrennen wird Schwefel in Schwefeldioxid umgewandelt. Diese Verbindung wird auch bei Vulkanausbrüchen in großen Mengen produziert.
Neben diesen Luftschadstoffen wirken sich Kohlenwasserstoffe, Methan, Blei und Ozon negativ auf die Umwelt aus. Unverbrannte Kohlenwasserstoffe und Blei werden in Autoabgasen freigesetzt. Methan ist ein farb- und geruchloses Gas, das beim Zerfall von Pflanzen und Tieren entsteht. Es wird auch aus dem Zerfall von Müll auf Deponien hergestellt.
Luftschadstoffe wirken sich in vielerlei Hinsicht auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt aus. Kohlenmonoxid reagiert mit Hämoglobin zu Carboxyhämoglobin. Infolgedessen kann Hämoglobin keinen Sauerstoff zum Rest des Körpers transportieren. Es verursacht Kopfschmerzen, Müdigkeit, Atembeschwerden und auch den Tod. Stickstoffmonoxid und Stickstoffdioxid reizen die Augen und verursachen durch Reizung der Lunge Atembeschwerden. Auch hohe Konzentrationen an Schwefeldioxid und Stickoxiden führen zu einer Lungenentzündung. Sie bilden sauren Regen, der Gebäude, Wasserlebewesen und viele Pflanzen zerstört.