Juvenal
Pluto folgt einer übertriebenen elliptischen Umlaufbahn um die Sonne, ist also nicht immer gleich weit davon entfernt. Im Durchschnitt ist es jedoch etwa 5,9 Milliarden Kilometer entfernt.
An seinem engsten Punkt der Umlaufbahn ist Pluto nur 4,44 Milliarden Kilometer entfernt und bewegt sich an seinem entferntesten Punkt auf 7,38 Milliarden Kilometer.
Die wechselvolle Geschichte von Pluto
Pluto wurde 1930 von Clyde Tombaugh entdeckt. Bis 2006 wurde er als neunter Planet des Sonnensystems eingestuft und dann als Zwergplanet neu klassifiziert.
Pluto ist der zweitgrößte Zwergplanet im Sonnensystem (nach Eris). Er wurde nach der Entdeckung mehrerer anderer großer Himmelsobjekte im Kuipergürtel (einschließlich Eris, der 27% mehr Masse als Pluto hat) im späten 20. und frühen 21. Jahrhundert auf den Status eines Zwergplaneten herabgestuft.
Der Kuipergürtel ist eine Scheibe aus Asteroiden und Zwergplaneten, die jenseits der Neptunbahn um die Sonne wandern. Es besteht aus Objekten, die meist aus gefrorenen Flüssigkeiten und Gasen wie Methan und Wasser bestehen.
Pluto hat fünf Monde, von denen angenommen wird, dass sie durch einen Einschlag mit einem anderen Objekt im Kuipergürtel entstanden sind.
Charon, der größte von Plutos Monden, ist groß genug, um Wissenschaftler zu fragen, ob die Wirkung seiner Schwerkraft auf Pluto ausreicht, um das Paar als binäre Zwergplaneten zu klassifizieren. (Charon ist etwas größer als der halbe Durchmesser von Pluto.)