Bevor Madame Loisel die Kette verlor, war sie ihrem Mann gegenüber egoistisch und gleichgültig. Sie war nicht zufrieden mit dem, was sie hatte und wollte immer mehr vom Leben. Jahre später, als sie und ihr Mann genug Jahre gearbeitet hatten, um das Geld für die verlorene Halskette zurückzuzahlen, hat Madame Loisel einen anderen Charakter.
Sie erkennt die Fehler in ihrer Art und gesteht Madame Forestier, der Besitzerin der Halskette, dass sie hart gearbeitet hat, um das Geld zurückzubekommen, um es zu bezahlen. Madame Loisel bedauert ihren früheren Charakter und wird eine Person mit besserer Moral, nachdem sie zehn Jahre in Armut gelebt hat.
Die Geschichte von Madame Loisel wird in der 1884 von Guy de Maupassant geschriebenen Kurzgeschichte „Die Halskette“ erzählt. In der Erzählung ist Madame Loisel die arme Frau eines Angestellten, die sich ein wohlhabenderes Leben voller Reichtum und Luxus wünscht. Sie ist mit ihrem kleinen Zuhause und ihrem engagierten Ehemann nicht zufrieden.
Ihrem Mann gelang es mit guten Absichten, zwei Einladungen zu einer Party zu bekommen, an der die Hochrangigen teilnehmen würden. Er überreicht Loisel die Einladungen als Geschenk, doch er ist traurig, als sie sie abweist und behauptet, kein passendes Kleid zum Anziehen zu haben. Als er ihre Not erkennt, gibt er ihr 400 Franken, um ein Kleid zu kaufen, obwohl er gehofft hatte, von seinen Ersparnissen ein Gewehr zu kaufen.
Nach dem Kauf eines Kleides ist sie immer noch nicht glücklich, da sie keinen Schmuck zum Anziehen hat. Da sie keine kaufen kann, borgt sie sich von einem Freund. In der Nacht der Veranstaltung, an der sie wenig Freude hatte, verliert Madame Loisel irgendwie die Juwelen.
Sie und ihr Mann arbeiten dann zehn Jahre hart, um für neue Juwelen zu sparen, um die verlorenen zu ersetzen. Sie sagt dem Kreditgeber, dass der Verschluss gebrochen ist. Am Ende gibt sie die neuen Juwelen zurück, sieht aber die Madame Forestier im Park und gesteht, was passiert ist. Dann enthüllt Madame Forestier, dass die Juwelen in Wirklichkeit eine Nachahmung waren, und die Geschichte bleibt bei dieser letzten Note.