Wie viele Monde hat der Mars?

Aufgrund der Geschwindigkeit, mit der Phobos den Mars umkreist, scheint es während eines Marstages zweimal aufzusteigen, über den Himmel zu reisen und zweimal unterzugehen. Der große Krater heißt 'Stickney' und der Einschlag, der diesen Krater gebildet hat, muss Phobos fast zerstört haben. 

Der Mond ist ohnehin dem Untergang geweiht, seine Umlaufbahn bringt ihn jedes Jahr näher an den Mars, bis er von seiner Schwerkraft auseinandergezogen wird. Aber keine Sorge, Wissenschaftler sagen voraus, dass dies in etwa 43.000.000 Jahren nicht passieren wird!

Deimos (oben) ist viel kleiner (rund 3,75 Meilen im Radius) und kreist in größerer Entfernung (14570 Meilen) vom Mars, wodurch Deimos von der Marsoberfläche kaum sichtbar ist. Es ist genauso kraterartig wie Phobos, wirkt aber aufgrund einer dickeren Schicht aus Staub und Sand, die als "Regolith" bekannt ist, glatter.

Wie der Mars seine beiden Monde erhielt, ist ein umstrittenes Thema in der Astronomie. Wir wissen, dass er sich nicht „natürlich“ aus dem gleichen Material wie der Mars während der Entstehung des Sonnensystems gebildet hat, noch von einer Kollision, die kurz nach der Entstehung des Planeten stattfand, wie dies bei unserem Mond der Fall sein kann. 

Sowohl Phobos als auch Deimos könnten eingefangene Asteroiden sein, die sich zu nahe an das Gravitationsfeld des Mars geirrt haben, oder die Überreste eines Einschlagsereignisses auf dem Mars in der fernen Vergangenheit sind.

In diesem YouTube-Film diskutiert ein planetarischer Geologe diese Debatte: