Kennedy
Die Sonne ist die wichtigste Energiequelle der Erde. Jedes Jahr badet dieser riesige Kernofen die Erde mit Energie, die der in 250 Millionen Tonnen Kohle enthaltenen Energie entspricht, etwa 100.000 Tonnen für jeden Erdenbürger. An einem Tag scheint allein auf den Eriesee genügend Sonnenenergie, um den Bedarf (wenn er vollständig genutzt werden könnte) der gesamten amerikanischen Bevölkerung ein ganzes Jahr lang zu decken.
Die Sonne ist eine riesige Nuklearmaschine. Es läuft, indem es Ionen von leichtem Wasserstoff (H1) fusioniert, um die schwereren Atome von Helium (He4) zu bilden. Die freigesetzte Energie wird zu Wärme. Jede Minute werden etwa 40 Milliarden Tonnen Wasserstoffatome auf der Sonne verschmolzen.
Die Sonne ist indirekt auch für viele andere Energieformen verantwortlich. Durch die Sonnenstrahlen erwärmt sich die tropische Luft und steigt auf, während kühlere Luft aus den Polarregionen einströmt, um sie zu ersetzen. Dadurch entstehen Winde, die zum Segeln von Schiffen, zum Mahlen von Getreide oder sogar zur Stromerzeugung aus windmühlenbetriebenen Generatoren verwendet werden können. Kohle sind fossile Überreste von Pflanzen, die vor langer Zeit Sonnenenergie in ihren Zellen gespeichert haben. Ebenso ist die chemische Energie im Öl die Licht- und Strahlungsenergie der Sonne, die in den Zellen der Lebewesen in der Vergangenheit gespeichert war.