Das am häufigsten verwendete Wort für 'Auto' im Italienischen ist macchina (ausgesprochen makk-eena ). Dieses Wort bedeutet eigentlich „Maschine“, wird aber im Kontext immer als „Auto“ verstanden.
Eine andere mögliche Übersetzung von Auto ist automobile (ausgesprochen awto-mob-eelay ), die sich in das Präfix auto- (eine Ableitung des griechischen Wortes für 'selbst' oder 'gleich') und mobile (das italienische Äquivalent des Englischen ) aufgliedert Homograph 'mobil').
Das Wort Automobil wird normalerweise auf Auto abgekürzt, obwohl es verwirrenderweise nicht das einzige Verkehrsmittel ist, das diese Abkürzung verwendet - die meisten öffentlichen Stadtbusse in Italien werden als Autobus oder kurz Auto bezeichnet .
Gelegentlich werden Italiener ihr Auto als Vettura bezeichnen . Dieser Begriff stammt eigentlich von dem Wort für eine vierrädrige Kutsche ab, ist aber keineswegs so archaisch, wie seine Herkunft vermuten lässt.
Ein letzter Begriff, den wir in die Tüte werfen können, ist der umgangssprachliche Mezzo . Das Wort Mezzo hat im Italienischen etwa zwei Dutzend verschiedene Bedeutungen, von denen eine „ein Mittel“ wie „ein Verkehrsmittel“ oder un mezzo di trasporto ist . Dieser Begriff kann sich, wie sein Wortlaut vermuten lässt, auf jede Art von Verkehrsmittel beziehen, und das Reisen mit Mezzi wird oft speziell mit „öffentlichen Verkehrsmitteln“ bezeichnet. Dennoch ist es nicht ungewöhnlich, dass jemand sein Fahrzeug als il mio mezzo oder „meine Mittel“ bezeichnet.