Rechtlich gesehen ist er Bob Dylan.
Er wurde als Robert Allen Zimmermann geboren. Zimmerman hatte Großeltern, die osteuropäische jüdische Einwanderer waren, und wuchs im Mittleren Westen der USA auf.
Er nahm Dylan als Nachnamen von dem Dichter Dylan Thomas an. Er spielte stattdessen mit Robert Allyn als Künstlernamen, fand aber, dass Dylan „stärker“ klang.
Es gibt einen Tribute-Song an Bob Dylan vom Folk-Sänger Ralph McTell, genannt "Zimmerman Blues".
Dylan wurde im August 1962 sein offizieller gesetzlicher Nachname. Er hat vier Kinder mit dem Nachnamen Dylan, darunter Jakob Luke Dylan, der Leadsänger der Band 'The Wallflowers' ist.
Nach einer Zeit als wiedergeborener christlicher Konvertit in den späten 1970er Jahren entdeckte Dylan Jahrzehnte später seine jüdischen Wurzeln wieder. In religiösen Zeremonien nimmt er den hebräischen Namen Shabtai Zisel ben Avraham v'Rachel Riva an. Das bedeutet "Bob Sohn von Abe und Beattie Riva".
