Wie historisch genau ist der Film Dreizehn Tage?

Im Großen und Ganzen ist der Film sehr genau, da er auf dem Buch The Kennedy Tapes basiert, das Abschriften vieler Treffen und Telefonate zwischen Präsident Kennedy und seinen Beratern während der Kubakrise enthält. Die Rolle des Präsidentenberaters Kenneth O'Donnell, gespielt von Kevin Costner im Film, wurde als dramatisches Mittel aufgeblasen; in Wirklichkeit spielte er keine wesentliche Rolle bei der Lösung der Krise. Die Darstellung vieler Kennedy-Kabinettmitglieder wie Robert MacNamara im Film wurde von einigen als zu oberflächlich kritisiert, ebenso wie die Darstellung des US-Militärs als aggressiv und fast karikaturhaft über den Angriff auf Kuba. Tatsächlich erweitert das US-Militär, das routinemäßig die Zusammenarbeit auf Filmemacher durch die Bereitstellung von militärischer Hardware und Personal für die Verwendung in Filmen ausdehnt,weigerte sich, bei der Herstellung von Thirteen Days mitzuwirken, weil sie über die unsympathische Darstellung des Luftwaffengenerals Curtis LeMay unglücklich war. Als Ergebnis wurden Computergrafiken und altes Filmmaterial verwendet, um die Lücken zu füllen, in denen sonst echte Militärausrüstung verwendet worden wäre.