Da sich Früchte und Nüsse in Regenwäldern zu harten
Schalen zum Schutz vor Raubtieren entwickelt haben, haben sich Tukane an große und
sägeartige Schnäbel (ihr ikonisches Merkmal) angepasst , die als Nahrungsmechanismus dienen,
die Schalen aufbrechen und zerquetschen und an Nahrung gelangen Äste zu klein,
um ihr Gewicht zu tragen.
Dies reduziert den Energieverbrauch und erspart ihnen das
Fliegen langer Strecken, da sie kleine Flügel haben. Tukane haben jedoch auch
starke Beine mit vier Zehen, zwei nach vorne und zwei nach hinten an jeder
Klaue, die ihnen helfen, sich an Ästen und Bäumen in den Regenwäldern festzuhalten.
Die
Rechnung hat jedoch Einschränkungen, insbesondere als Ausgrabungswerkzeug, so dass sich Tukane
angepasst haben, indem sie Nester in Löchern gebaut haben, die von anderen Tieren (wie dem
Specht) und Baumheiligtümern ausgegraben wurden . Der Schnabel, der nur eine Wabe aus Knochen mit
viel Luft ist, ist ziemlich wehrlos, wenn Tukane ihre Feinde bekämpfen würden.
Zum Schutz schrecken ihre übergroßen Schnäbel jedoch Raubtiere ab und ihre
leuchtenden Farben bieten Tarnung im gesprenkelten Licht des Regenwaldes.
Tukane haben auch einzigartige Schwanzwirbel, die es ihnen ermöglichen, ihren Schwanz
über den Kopf zu schnappen , auch zum Schutz vor anderen Raubtieren im Regenwald,
besonders wenn sie schlafen.