Kasandra
Vor mehr als 200 Millionen Jahren lag das Gebiet der heutigen Sierra Nevada in Kalifornien unter einem flachen Arm des Pazifischen Ozeans.
Sedimente von benachbarten Landmassen sammelten sich bis zu Tausenden von Fuß tief auf dem Meeresboden, und vor etwa 400 Millionen Jahren wurden diese Schichten angehoben und zu Bergketten aus Schiefer, Schiefer und Sandstein gefaltet.
Vor etwa 130 Millionen Jahren wurden neue Schichten gefaltet, zerknittert und dann von geschmolzenem Granit eingedrungen, der von unten aufquillte. Ein sekundäres Verbreitungsgebiet wurde in Ostkalifornien gebildet.
Nach vielen weiteren Millionen Jahren dominierten die Granitkämme die Landschaft, und die Gebirgskette verlagerte sich so, dass ihr östlicher Rand den gegenwärtig höchsten Punkt von 14.500 Fuß des Mount Whitney Gipfels erreichte. Die Owens-Mono-Täler im Osten von was
ist jetzt Yosemite Valley downfault, und eines der weltweit herausragendsten Beispiele für eine Blockverwerfung ist entstanden.
Vor etwa 1-2 Millionen Jahren wurde die Sierra-Region winterlich, wobei ihre höheren Regionen mit Schnee und Eis bedeckt waren. Dieser wurde zu langsam bewegten Gletschern verdichtet. Ein 1.000 Fuß tiefer Gletscher begann die Schlucht des Merced River abzusteigen und den Granit auf die aktuelle Höhe des Tals von 4.000 Fuß zu schleifen.
Das Talprofil änderte sich von einem breiten, du-förmigen Flusslauf zu einem tiefen, V-förmigen Tal mit steilen Wänden und senkrechten Wasserfällen, das Touristen heute so begeistert.