Es gibt viele Diskussionen darüber, was als die allererste Karte gilt. Viele der frühesten Artefakte, die ursprünglich als Karten angesehen wurden, können tatsächlich etwas anderes sein.
Es wurde ein Wandgemälde entdeckt, das die antike Stadt Catal Huyuk aus dem späten 7. Jahrtausend v. Chr. darstellt. Viele glauben, dass dies die erste geschriebene Karte der Geschichte ist. Andere Karten, die bis in die Antike zurückreichen, sind das Monoan-Wandgemälde "Haus des Admirals" und eine eingravierte Karte der heiligen babylonischen Stadt Nippur.
Die ältesten noch existierenden Weltkarten sind die babylonischen Weltkarten aus dem 9. Jahrhundert v. Die alten Griechen und Römer erstellten viele Karten, die im 6. Jahrhundert v. Chr. Mit Anaximander begannen.
- Allgemeine vs. thematische Karten.
Allgemeine Karten sind solche, die für ein allgemeines Publikum erstellt wurden. Das heißt, sie weisen Referenz- und Ortungssysteme auf und werden typischerweise in Serie produziert. Sie enthalten eine Reihe unterschiedlicher Merkmale und werden in verschiedenen Maßstäben hergestellt.
Im Vergleich dazu werden thematische Karten erstellt, die sich auf ein bestimmtes geografisches Thema konzentrieren. Dieses Thema richtet sich an ein bestimmtes Publikum. Zum Beispiel kann eine thematische Karte die Maisproduktion für diejenigen zeigen, die sie studieren möchten.
- Topografische vs. topologische Karten.
Topografische Karten konzentrieren sich hauptsächlich auf die topografische Beschreibung eines Ortes. Diese Karte enthält Höhenlinien, die die Höhe anzeigen. Gelände und Relief werden in einer topografischen Karte auf verschiedene Weise dargestellt.
Alternativ sind topologische Karten viel allgemeiner. Es sind einfache Karten, die nur von jemandem skizziert werden können, der eine Wegbeschreibung gibt. Es enthält keine Skalierung oder Details und enthält nur Routeninformationen.
Die erste Karte und wer sie erfunden hat, ist umstritten. Es ist unwahrscheinlich, dass es jemals eine endgültige Antwort geben wird.