Der E-Bass wurde in den 1930er Jahren von dem Musiker und Erfinder Paul Tutmarc aus Seattle, Washington erfunden.
Tutmarc erfand die Bassgitarre, weil sie leichter zu halten und zu transportieren war als ein Kontrabass und auch elektronisch verstärkt werden konnte. Außerdem hatte es Bünde, was es einfacher machte, gestimmt zu spielen.
In Tutmarcs Instrumentenkatalog von 1935 wird sein "Modell 736 Bass Fiddle" vorgestellt. Dieses Instrument hatte einen massiven Körper mit einer Mensur von 30 und einem halben Zoll. Ungefähr 100 dieser frühen E-Bassgitarren wurden produziert, aber sie waren nie ein kommerzieller Erfolg.
- Bassgitarre ist beweglicher als ein Kontrabass.
- Das Instrument könnte elektronisch verstärkt werden.
- War ärgerlich, was es einfacher machte, in der Melodie zu spielen.