Das Prozentzeichen % hat sich wahrscheinlich aus einem Symbol entwickelt, das in einem anonymen italienischen Manuskript von 1425 eingeführt wurde. Anstelle des damals üblichen "pro 100", "P cento", verwendete dieser Autor das abgebildete Symbol.
Um 1650 wurde ein Teil dieses Symbols in die rechts abgebildete Form geändert. Schließlich wurde das "per" weggelassen, so dass dieses Symbol für sich allein steht und dies wiederum zu % wurde. (NCTM p147)
Die Solidusform
(%) ist modern. (Schmied S.250)
Dieses Symbol steht für „pro Tausend“. (Hogben S.92)