Mathematisch gesehen, würde ein Vater, der halb Italiener ist, Sie zu einem Viertel oder 25 % Italiener machen. Dies liegt daran, dass Sie in dieser hypothetischen Gleichung 50% Ihrer genetischen Informationen von ihm erhalten hätten (wobei die anderen 50% von Ihrer Mutter stammen). Wenn Ihr Vater zu 100 % Italiener wäre, wären Sie zu 50 % Italiener. Da Ihr Vater jedoch selbst halb Italiener ist, müssten die von Ihrem Vater an Sie weitergegebenen genetischen Informationen theoretisch in zwei weitere Hälften geteilt werden, was insgesamt 25 % Italiener ergibt.
Heutzutage, mit dem Schmelztiegel von Kultur und ethnischer Zugehörigkeit, zu dem unsere Welt geworden ist, ist es sehr üblich, dass Menschen einen reichen und vielfältigen Hintergrund oder Erbe haben. Reisen, Handel, Kolonisation, religiöse Verfolgung, Hungersnöte und sogar Sklaverei sind nur einige der historisch relevanten Faktoren, die im Laufe der Jahrhunderte zu Bevölkerungswachstum und kulturellem Wandel geführt haben. Aus diesem Grund ist es fast unmöglich, im Stammbaum einer Person mehr als einige Jahrzehnte zurückzuverfolgen, ohne auf irgendeine Form von „Fremdverbindung“ zu stoßen.
Die italienische Einwanderung, insbesondere in die Vereinigten Staaten, erreichte zwischen 1876 und 1924 ihren Höhepunkt, während dieser Zeit fast 4,5 Millionen Italiener ihre Heimat verließen, um in den USA nach besseren Bedingungen zu suchen. Und während 30% dieser Einwanderer schließlich nach Italien zurückkehrten, machten viele mehr Amerika zu ihrer dauerhaften Heimat und wurden für einen beträchtlichen Teil des italienischen Erbes verantwortlich, das die modernen Amerikaner bis heute teilen.