Welches Unternehmen erlebte einen angeschlagenen Ruf und einen Skandal?

In Großbritannien ist ein Unternehmen und ein Mann gleichbedeutend damit, die eigene Marke seines Unternehmens zu beschädigen, die sich nie von dem Skandal erholt hat.

Am Ende des Tagesgeschäfts am 23. April 1991 hatten die zahlreichen Filialen von Ratners, dem bekanntesten Anbieter von preiswertem Schmuck und Geschenkkeramik in Großbritannien, einen weiteren gewinnbringenden Geschäftstag hinter sich. An diesem Abend hielt der CEO der Ratner Group, Gerald Ratner, zu dessen weiteren geschäftlichen Belangen H Samuel und Kays (die Filialen der Ratner Group in den USA) gehörten, auf Einladung des 1903 gegründeten Institute of Directors eine Grundsatzrede die Interessen erfolgreicher Unternehmensführer zu unterstützen. Am Morgen lag der Ruf von Gerald Ratner und seinen Geschäften dank Ratner selbst in Trümmern.

Eine der schlimmsten PR-Katastrophen der Unternehmensgeschichte

Während der Rede stellte Ratner die rhetorische Frage, wie seine Läden überhaupt Artikel als Sherry-Dekanter zu so niedrigen Preisen verkaufen könnten. "Warum? Weil es totaler Mist ist." Ratner fügte hinzu, dass eine Reihe von Ohrringen, die in seinen Geschäften verkauft werden, genauso viel kosten wie ein Sandwich, "aber wahrscheinlich nicht so lange halten würde". 

Wenn Ratner seine Äußerungen humorvoll verstehen wollte, wurde dieses Gefühl von der britischen Öffentlichkeit nicht geteilt, nachdem seine Rede die Titelseiten der Zeitungen erreicht hatte.

Über Nacht wurden 500 Millionen Pfund vom Wert der Anteile an der Ratner Group vernichtet. Wütend über das, was sie für Ratners höhnische, beleidigende und verächtliche Ansichten hielten, hielten sich die Kunden in Scharen von den Ratners-Geschäften fern. Das Unternehmen brach angesichts des Skandals fast zusammen, und nichts konnte den Umsatzeinbruch aufhalten. 

Gerald Ratner trat 18 Monate später zurück, und da sein Ruf weitaus schlimmer getrübt war als sein Schmuck, benannte sich das Unternehmen 1993 in Signet Group um .'     

Wenn Sie es aushalten können, Ratners Rede zuzusehen - die Hunderte seiner eigenen Mitarbeiter arbeitslos machte - dann hier: