Seit der Geburt des Fußballs in England gab es verschiedene Meinungsverschiedenheiten darüber, welcher Verein der älteste ist. Jeder Club entstand aus verschiedenen Versuchen, die Regeln lokaler oder öffentlicher Schulspiele zu kodifizieren, bei denen ein Ball getreten wurde. Der Fußballverband wurde schließlich 1963 gegründet, um zu versuchen, diese verschiedenen Formen des Fußballs in einem Spiel zu vereinen, das einem vereinbarten Regelwerk unterliegt.
Sheffield FC wird von der FIFA als ältester Fußballverein Englands anerkannt, obwohl er ein Amateurverein ist. Der älteste professionelle Fußballverein Englands (und der Welt) ist Notts County.
Sheffield FC
Offiziell, wie von der FIFA anerkannt, ist der älteste Fußballverein Sheffield FC, der 1857 von Mitgliedern eines in Sheffield ansässigen Cricket-Clubs gegründet wurde. Sheffield FC spielte zu dieser Zeit "Sheffield Rules", und erst 1878 übernahmen sie die offiziellen Spielregeln des FA. Der Verein gewann 1904 den FA Amateur Cup und spielt derzeit in der Northern Premier League Division One South.
Notts County FC
Obwohl Sheffield FC der älteste Fußballverein der Welt ist, ist Notts County der älteste professionelle Fußballverein der Welt, der 1862 gegründet wurde. Sie wurden 1888 zusammen mit einer Reihe anderer Vereine Gründungsmitglied der Football League.
Notts County gewann 1894 den FA Cup und spielt derzeit in League One der Football League.