In den Filmen wird ein Objekt, das für die Charaktere und die Handlung des Films kritisch ist, aber keine direkte Relevanz für das Publikum hat, als MacGuffin bezeichnet .
Ein MacGuffin kann ein beliebiges Objekt sein, solange es von einem oder mehreren Charakteren gewünscht wird und die Handlung vorantreibt.Beliebte MacGuffins in Filmen sind Schatzkarten, heilige Relikte (zum Beispiel ein Kelch), Geldkoffer, gestohlene Gemälde, eine Filmrolle, wertvolle Edelsteine oder eine Geheimwaffe.
Ein echter MacGuffin darf nicht als solcher "benutzt" werden und sollte eigentlich nichts tun können, außer als Objekt der Begierde für die Protagonisten und/oder Antagonisten eines Films zu agieren.
Berühmte Beispiele für Film-MacGuffins sind der Malteser Falke in The Maltese Falcon , Rosebud in Citizen Kane , The Holy Grail in The Da Vinci Code und Roses Halskette in Titanic .
Ein MacGuffin kann auch ein Ort oder sogar eine Zeit sein.
Dies ist ein wunderbarer animierter YouTube-Kurzfilm mit Audio von Alfred Hitchcock, der dem Interviewer Dick Cavett einen MacGuffin beschreibt: