Italien ist ein Produzent und Exporteur aller Arten von Kulturpflanzen, wobei sein Ruf als kulinarische Hochburg direkt mit der Qualität seiner landwirtschaftlichen Ressourcen verbunden ist. Mehr als 35 % der Fläche werden das ganze Jahr über dauerhaft für den Pflanzenanbau genutzt, dennoch hat der italienische Agrarsektor in den letzten Jahrzehnten nur ein relativ geringes Wachstum verzeichnet. Ein Großteil der italienischen Feldfrüchte wird auf kleinen Einzelbetrieben angebaut, wobei die durchschnittliche Größe eines italienischen Bauernhofs unter der Marke von 7,5 Hektar liegt. Interessanterweise beherbergt Italien fast 1,5 Millionen Traktoren – die drittgrößte Traktorenpopulation der Welt!
Die Pflanzenproduktion des Landes ist sowohl für den nördlichen als auch für den südlichen Trend der europäischen Landwirtschaft repräsentativ, wobei der nördliche Teil Italiens hauptsächlich der Produktion von Getreide, Zuckerrüben, Fleisch, Sojabohnen und Milchprodukten gewidmet ist.
Der Süden des Landes ist vielleicht eher landwirtschaftlich aktiv und spezialisiert auf: Verschiedene Früchte, Olivenöl, Gemüse, Wein und Hartweizen. Andere weniger ertragreiche Pflanzen, die in Italien angebaut werden, reichen von Gerste bis Reis. Trotz der Verkürzung des Landes durch die Alpenkette und der Beschränkung der Ackerfläche macht die Landwirtschaft immer noch 1,8 % des italienischen Bruttoinlandsprodukts aus und beschäftigt 4,2 % der nationalen Arbeitskräfte