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Byzanz war die Hauptstadt des Byzantinischen Reiches, eine Stadt, die auch als Konstantinopel und heute Istanbul bekannt ist. Das Byzantinische Reich war ein Nachfolger des Römischen Reiches. In den letzten Phasen der Dominanz Roms, als es an mehreren Fronten ernsthafte Bedrohungen seiner Existenz sah, wechselte der Standort der kaiserlichen Hauptstadt von Zeit zu Zeit. Byzanz wurde 324 n. Chr. auf Geheiß von Kaiser Konstantin zur Hauptstadt erklärt.
Als die westliche Hälfte des Römischen Reiches von Barbaren überrannt wurde, konnte sich die östliche Hälfte für einige Zeit intakt halten. Griechisch war die gemeinsame Sprache des Oströmischen Reiches, und obwohl einige Aspekte der römischen Tradition beibehalten wurden, entwickelte Byzanz eine eigene Kultur. Das Byzantinische Reich konnte noch weitere tausend Jahre bestehen, nachdem das Römische Reich im Westen gefallen war und schließlich im Jahr 1453 einem türkischen Angriff erlag.