Torrance
Die vielen verschiedenen Bakterienarten lassen sich nach der Wirkungsweise der Luft einteilen: die aeroben sind auf Luft angewiesen, die anaeroben auf den Mangel an Luft oder Sauerstoff. Im Großen und Ganzen bevorzugen Bakterien Dunkelheit dem Licht.
Bakterien werden auch nach ihrer Grundform klassifiziert. Es gibt die kugelförmige Art, die als "Kokken" bekannt ist und in Paaren, Clustern oder Ketten wächst. Dann gibt es die stäbchenförmigen Bakterien, die daher als "Bazillen" bezeichnet werden, ein Beispiel dafür ist der Typhusbazillus. Noch eine andere Art sind die "Spirelli", die spiralförmigen Bakterien, für die der asiatische Cholera-Keim ein Beispiel ist. Und es gibt eine Unterteilung der letzteren, die als "Spirocheten" bekannt ist. Der Keim, der Syphilis verbreitet, ist einer davon.
Kleiner als Bakterien sind Rickettsien, benannt nach ihrem Entdecker HT Ricketts. Und viel kleiner als die Rickettsien sind die Viren, deren Name von einer Wurzel abgeleitet ist, die "Gift" bedeutet.