Die jüngsten Mikroskoperfindungen des vergangenen Jahrhunderts waren das Ultramikroskop von Richard Zsigmondy, das Phasenkontrastmikroskop von Frits Zernike, das Elektronenmikroskop von Ernst Ruska und das Rastertunnelmikroskop von Gerd Binnog und Heinrich Rohrer.
Im Laufe der Zeit und der Verbesserung der Technologie wurden diese Mikroskope immer fortschrittlicher. Das erste Mikroskop wurde bereits um 1000 n. Chr. erfunden, und wenn man diese einfachste Form der Ausrüstung mit dem Rastertunnelmikroskop vergleicht, kann man sehen, wie weit sie gekommen sind.
Das 1903 erfundene Ultramikroskop beinhaltete ein Beleuchtungssystem, das es ermöglichte, winzige Partikel zu sehen. Basierend auf der Lichtstreuung ermöglichte das Ultramikroskop den Wissenschaftlern, Partikel zu sehen, die kleiner als je zuvor waren. Typischerweise wurden sie zum Betrachten von Aerosolen und Kolloiden verwendet.
- Das Phasenkontrastmikroskop
Dies war das erste Mikroskop, das es ermöglichte, den Zellzyklus zu untersuchen, da keine Färbung erforderlich war, um den Objektträger zu betrachten. Kleine Phasenverschiebungen des Lichts passieren eine transparente Probe und werden in Kontrast- oder Amplitudenänderungen im Bild umgewandelt.
Eine der wichtigsten Mikroskoperfindungen, das Elektronenmikroskop, verwendet einen Teilchenstrahl von Elektronen, um die Probe zu beleuchten und ein vergrößertes Bild zu erzeugen. Sie haben ein viel höheres Auflösungsvermögen als ältere optische Mikroskope und können eine viel bessere Auflösung erreichen.
- Das Rastertunnelmikroskop
Das 1981 entwickelte Rastertunnelmikroskop dient der Betrachtung von Oberflächen auf subatomarer Ebene. Das Mikroskop basiert auf dem Konzept des Quantentunnelns. Die Verwendung eines Rastertunnelmikroskops kann ein schwieriger Prozess sein, da eine sehr saubere und stabile Oberfläche, scharfe Spitzen, eine ausgeklügelte Elektronik und eine hervorragende Vibrationskontrolle erforderlich sind.
Mikroskop-Erfindungen haben sich in den letzten 1000 Jahren, insbesondere im letzten Jahrhundert, dramatisch entwickelt. Diese vier Mikroskope sind einige der jüngsten Erfindungen, die zur modernen Wissenschaft beigetragen haben.