Dawson
Byzantinische Kunst bezieht sich auf Gemälde, Ikonen und Fresken, die im Byzantinischen Reich (330-1453) hergestellt wurden. Die von den Byzantinern produzierte Kunst war normalerweise religiöser Natur und nahm oft die Form religiöser Ikonen an. Ikonen galten einem doppelten Zweck. Erstens waren sie heilige religiöse Gegenstände, die von allen Christen verehrt werden sollten. Tatsächlich wurde jede Feindseligkeit gegenüber Ikonen schließlich von den byzantinischen Behörden als ketzerisch erklärt. Zweitens sollten Ikonen auch als Kunstwerke behandelt werden und Künstler wollten, dass ihre Arbeit ästhetisch ansprechend ist.
Einige Kunsthistoriker haben argumentiert, dass die byzantinische Kunst vor allem auf einer Art Klassizismus beruht, während andere sich auf die Zentralität von Konstantinopel, dem administrativen, politischen und spirituellen Zentrum von Byzanz, konzentrieren, wenn sie das Wesen der Kunst in der Byzantinisches Reich. Diese beiden Argumente lassen sich durchaus verbinden, wenn man argumentiert, dass Byzanz damals von vielen als das „oströmische Reich“ wahrgenommen wurde. Andere Kunsthistoriker haben jedoch behauptet, dass der wichtigste Aspekt der byzantinischen Kunst darin besteht, dass sie das Werk der orthodoxen Kirche ist und untrennbar mit dieser Institution verbunden ist.