Es gibt verschiedene Arten von Vulkanausbrüchen, die oft nach berühmten Vulkanen benannt sind, bei denen diese besondere Art von Verhalten beobachtet wurde. Vulkane können während eines Ausbruchs oder einer Aktivität im Allgemeinen eine beliebige Anzahl dieser Eigenschaften aufweisen.
Es gibt drei verschiedene Metatypen von Eruptionen: Magmatische Eruptionen, phreatomagmatische Eruptionen und phreatische Eruptionen.
Magmatische Eruptionen haben fünf Untertypen, Hawaiian, Strombolin, Vulkanisch, Peleanisch und Plinisch. Die meisten dieser Arten enthalten einen gewissen Lavastrom, aber die Lava ist ein relativ glatter Fluss, der wogend sein kann, dies ist als Pahoehoe-Lava bekannt. Einige Arten von Eruptionen sind durch kurzlebige und explosive Eruptionen von Laven mit mittlerer Viskosität gekennzeichnet, die oft hoch in die Luft geschleudert werden. Säulen können Hunderte von Metern hoch sein.
Phreatomagmatische Eruptionen sind Eruptionen, die durch Wechselwirkungen zwischen Wasser und Magma entstehen. Aufgrund der Wechselwirkung mit Wasservulkanen mit diesen Eigenschaften ist bekannt, dass sie große Mengen an Dampf und Asche speien, es sei denn, es handelt sich um eine U-Boot-Eruption, in diesem Fall wäre sie unter Wasser.
Phreatische Eruptionen oder Dampfstoßeruptionen sind eine Art, die durch die Expansion von Dampf angetrieben wird. Wenn kaltes Grund- oder Oberflächenwasser mit heißem Gestein oder Magma in Kontakt kommt, überhitzt es sich und explodiert, bricht das umgebende Gestein und schiebt eine Mischung aus Dampf, Wasser, Asche, Vulkanbomben und Vulkanblöcken heraus.