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Die Funktion der Lorbeer- und Stechpalmenblätter besteht darin, das Wasser in den kalten Wintermonaten zu versiegeln, eine Aufgabe, die viel mit der physischen Bildung und Textur der Blätter zu tun hat. Im Gegensatz zu allen anderen Bäumen, die im Herbst ihre Blätter abwerfen und kahl werden, sind Lorbeer- und Stechpalmenbäume beide immergrün und werfen nur ihre alten Blätter ab und entwickeln neue. Dieser Prozess setzt sich das ganze Jahr über fort.
Die Blätter der Stechpalmen- und Lorbeerbäume speichern Wasser, um es im Winter zu verwenden, wenn es zu kalt wird, damit die Wurzeln Wasser für den Baum ziehen können. Ihre wachsartige Oberfläche und die glatte ledrige Textur sorgen dafür, dass das Wasser sicher in ihrem grünen Gewebe aufbewahrt wird.
Einige Stechpalmenblätter haben auch eine weitere Modifikation. Die Blätter an den unteren Ästen, die für Tiere und andere Lebewesen gut erreichbar sind, haben an ihren Rändern eine Reihe von scharfen Spitzen, um zu verhindern, dass Tiere die Blätter beschädigen und das Wasser für die Bäume für den Winter bleibt.