Mauritius ist ein Inselstaat vor der Südostküste Afrikas. Es liegt im Indischen Ozean, etwa 900 Kilometer südwestlich von Madagaskar.
- Mauritius ist Teil eines Archipels, das als Maskarene-Inseln bekannt ist und vor etwa 8-10 Millionen Jahren durch eine Reihe von Vulkanausbrüchen gebildet wurde.
- Mauritius ist seit 1992 eine Republik und gehörte bis zur Unabhängigkeit 1968 zum britischen Empire.
- Die Niederländer gründeten 1638 die erste dauerhafte Siedlung auf Mauritius. Aufgrund der schwierigen Bedingungen verließen sie die Insel jedoch fast ein Jahrhundert später im Jahr 1710.
- Frankreich, das bereits die benachbarte Insel La Réunion kontrollierte, übernahm 1715 die Kontrolle über Mauritius und benannte es später in Île de France (Insel von Frankreich) um. Unter französischer Herrschaft entwickelte die Insel eine wohlhabende Wirtschaft, die auf der Zuckerproduktion beruhte.
- Während der Napoleonischen Kriege (1803-1815) versuchten die Briten, die Kontrolle über Mauritius zu erlangen. Trotz Napoleons Sieg in der Schlacht von Grand Port, seinem einzigen Seesieg über die Briten, ergaben sich die Franzosen drei Monate später schließlich einer Invasion.
- Am 3. Dezember 1810 ergaben sich die Briten offiziell und änderten den Namen der Insel zurück in Mauritius. Sie erlaubten den Siedlern, ihr Land und ihr Eigentum zu behalten und die französische Sprache und das französische Recht in Straf- und Zivilsachen zu verwenden.
- Das moderne Mauritius hat eine Bevölkerung von rund 1.300.000 und seine Einwohner sprechen mauritisches Kreol, Englisch und Französisch. Englisch wird als Amtssprache eingestuft, Zeitungen und Fernsehsendungen werden jedoch in der Regel auf Französisch angeboten.
- Das Land besteht aus mehreren Ethnien, darunter Asiaten, Afrikaner und Chinesen. Obwohl die ersten europäischen Entdecker keine auf der Insel lebenden Ureinwohner fanden, ist Mauritius dafür bekannt, die einzige bekannte Heimat des heute ausgestorbenen Vogels Dodo zu sein.
- Das moderne Mauritius ist eine Demokratie, deren Regierung alle fünf Jahre gewählt wird, zuletzt am 5. Mai 2010. Die Insel hat sowohl einen Präsidenten (Anerood Jugnauth) als auch einen Premierminister (Navin Ramgoolam), mit absoluter Machtteilung zwischen den zwei.