Was ist Literatur?

Werke, die uns viel Wissen vermitteln, und um gebildeter zu sein, werden wir beim Betrachten von literarischen Werken härter nachdenken als nicht-literarische Werke, weil der Sinn tiefer und kenntnisreich ist.

Das Wort Literatur leitet sich vom lateinischen Begriff litera ab,   was Buchstabe bedeutet. Es wurde von verschiedenen Autoren unterschiedlich definiert.

Wie bei Poesie und Familienwerten glauben wir alle zu wissen, was Literatur ist, bis wir aufgefordert werden, eine Definition zu geben. Das Wörterbuch gibt mehrere Bedeutungen, darunter: geschriebene Werke, insbesondere solche, deren Wert in der Schönheit der Sprache oder der emotionalen Wirkung liegt; das Reich der Buchstaben; die Schriften eines Landes oder einer Periode; Drucksachen, Flugblätter etc. Bis auf die letzte, die noch recht neu ist ("Haben Sie Literatur, die Sie mir schicken könnten?"), liegt ihnen allen die Vorstellung zugrunde, dass Literatur etwas Besonderes ist, nicht irgendeine Schrift. Heutzutage wird diese Vorstellung von der Identifizierbarkeit von Literatur durch "Schönheit der Sprache" usw. oft in Frage gestellt. Es ist immer üblicher, dass Lehrpläne der englischen Literatur das Studium einer Vielzahl von Texten beinhalten – informatives Schreiben, offizielles Schreiben wie Gerichtsberichte,oder politische Propaganda - neben traditionell "literarischer" Fiktion, Poesie und Drama. Die Idee ist, dass alle geschriebenen Sprachen auf die gleiche Weise analysiert werden können, unter Verwendung des gleichen kritischen Rahmens.