Axel
Ein stichhaltiges Argument für die Einführung von Zöllen ist, dass dadurch die Handelsbedingungen zugunsten eines Landes und gegenüber dem Ausland verschoben werden. Die Idee ist, dass, wenn ein großes Land Zölle auf seine Einfuhren erhebt, die Zölle den Weltmarktpreis seiner Einfuhren senken und gleichzeitig die Preise seiner Ausfuhren erhöhen. Eine solche Änderung wird eine Verbesserung der Terms of Trade bedeuten. Durch die Verschiebung der Handelsbedingungen zu ihren Gunsten können die Vereinigten Staaten weniger Weizen und weniger Flugzeuge exportieren, um Öl- und Autoimporte zu bezahlen. Der Satz von Tarifen, der unser inländisches Realeinkommen maximiert, wird als optimaler Tarif bezeichnet.
Das Argument der Handelsbedingungen geht 150 Jahre zurück auf den Freihandelsbefürworter John Stuart. Es ist das einzige Argument für Tarife, das unter Bedingungen der Vollbeschäftigung und des vollkommenen Wettbewerbs gültig wäre. Wir können es verstehen, wenn wir den einfachen Fall eines optimalen Öltarifs betrachten. Der optimale Öltarif wird den Inlandspreis über den Auslandspreis anheben. Aber weil unsere Nachfrage durch den Zoll gekürzt wird und wir einen bedeutenden Teil der weltweiten Ölnachfrage ausmachen, wird der Weltmarktpreis für Öl gesenkt. Ein Teil des Zolls fällt also wirklich auf den Ölproduzenten.