Lysosomen sind kleine sackartige Organellen, die Verdauungsenzyme enthalten. Die Größe eines Lysosoms variiert zwischen 0,1-1,2 Mikrometern. Sie sind ein Weg einer Zelle, ihre Abfallstoffe wie alte Organellen und Nahrung sowie fremde Eindringlinge wie Bakterien zu entfernen.
Der pH-Wert innerhalb eines Lysosoms ist niedriger als der der gesamten Zelle. Er liegt bei etwa 4,5 und wird bei diesem gehalten, weil der Abbau in den Lysosomen unter diesem pH-Wert am besten erfolgt.
Lysosomen können die folgenden Verbindungen mit Hilfe der ihnen benachbarten Enzyme abbauen. Diese Enzyme sind im Lysosomensack vorhanden.
Substrat Enzym
Proteine Proteasen
Lipide Lipasen
Kohlenhydrate Carbohydrasen
Nukleinsäuren Nukleasen