Was ist eigentlich eine Sternschnuppe?

Es ist eigentlich ein Meteorit, der verbrennt und in die Erdatmosphäre eindringt, während er über den Himmel streift, daher der Name "Sternschnuppe".

Sie sind als Meteore bekannt, und ich habe letzte Nacht tatsächlich einen gesehen!

Es war Teil des Perseiden-Meteorschauers, der jährlich von Großbritannien aus sichtbar ist. Hier ist ein Foto mit dem britischen Wahrzeichen Stonehenge:

Die flüchtigen Lichtblitze waren eigentlich Fragmente der Spur, die der Komet Swift-Tuttle hinterlassen hat, der 1992 zum letzten Mal unsere Erde passierte und erst 2125 zurückgeht.

Diese Stücke von Weltraumgestein sind jedoch letzte Nacht in unsere Atmosphäre eingedrungen, und die Geschwindigkeit, mit der sie sich fortbewegen, verursachte Reibung, die die Luft um sie herum erwärmte.

Dies ist der Grund, warum wir einen hellen Blitz sehen.

Manchmal bleiben Gase und Moleküle in der Atmosphäre länger heiß, weshalb manche Sternschnuppen einen Schweif haben, der verweilt.