Kometen sind zerbrechliche, unregelmäßig geformte Körper, die klein sind und hauptsächlich aus Wasser, Staub, Eis, Silikon und Kohlenstoff bestehen.
Sie haben elliptische Bahnen, was bedeutet, dass sie der Sonne sehr nahe kommen, bevor sie in den Weltraum schwingen.
Kometen bestehen aus drei sehr unterschiedlichen Teilen: einem Kern, einem Schweif und einer Koma. Der Kern ist ein fester Kern, der eine Koma entwickelt, die mehrere Schweife haben kann, wenn sich der Komet der Sonne nähert, und tatsächlich nur vorhanden ist, wenn er sich der Sonne nähert. Die Koma ist daran zu erkennen, dass es sich um eine unscharfe Staubwolke um den Kern handelt.
- Wie sind Kometen entstanden?
Vor viereinhalb Milliarden Jahren entstand das gesamte Sonnensystem, einschließlich der Kometen, nachdem eine riesige Staub- und Gaswolke zusammengebrochen war. Zum Zeitpunkt des Zusammenbruchs rotierte diese Wolke langsam, aber sie begann sich zu erwärmen und begann sich schneller zu drehen, je kleiner sie wurde.
Weil es so schnell war, fiel nicht alles Material, das darin war, bis auf den Kern; stattdessen breitete sich dieses Material aus, bis es wie eine flache Scheibe aussah. Während dies geschah, wurde die Temperatur im Zentrum der Wolke immer heißer, bis sie sich durch Kernfusion entzündete und zur Sonne wurde.
Die Außenseite der Scheibe war jedoch noch kühl und das darin enthaltene Wasser begann zu Staubkörnern zu gefrieren, die zu Klumpen wurden, die wiederum zu verschmelzen begannen und schließlich zu Planeten wurden.
Innerhalb der letzten zehn Jahre haben Wissenschaftler kleinere Klumpen entdeckt, die von dieser Aktivität übrig geblieben sind und Planetesimale jenseits von Neptun genannt werden. Diese bilden einen Asteroidengürtel am Rande des Sonnensystems und es wird vermutet, dass die meisten Kometen, wie der Halleysche Komet, von dort stammen.