Intel führte 1977 diesen 8-Bit-Mikroprozessor ein, der mit dem Intel 8080 binär kompatibel war, aber der 8085 benötigte weniger Hardware, um ihn zu unterstützen. Dies führte zu einfacheren, billigeren Mikrocomputersystemen.
Die fünf in der Spezifikation entstammen den Anforderungen des 8085 für eine +5 Volt (V) Stromversorgung. Der 8080 benötigte -5V, +5V und +12V, daher war der 8085 eine deutliche Verbesserung. Der 8085 wurde manchmal im Betriebssystem von CP/M-Maschinen und aufgrund seiner geringen Anzahl von Komponenten oft als Mikrocontroller verwendet.
Sowohl der 8080 als auch der 8085 wurden von den Zilog Z80-Chips überholt, die den Großteil des CP/M-Marktes übernahmen und auch in Heimcomputer eindrangen, die Anfang der 1980er Jahre bis etwa Mitte der 1980er Jahre boomten.
Der 8085 hielt lange als Kontrollchip. Es wurde in den 1970er Jahren in Produkte wie das VT100-Video und den DECtape-Controller integriert. Es diente mehrere Generationen im Leben dieser Produkte; tatsächlich länger als seine Produktlebensdauer in Desktop-Computern.
Der 8085 verwendete ein konventionelles von Neuman-Design. Wie oben erwähnt, basierte es auf dem Intel 808, multiplexte jedoch im Gegensatz zu diesem keine Zustandssignale zum Datenbus, sondern multiplexte den 8-Bit-Datenbus zum unteren Teil des 16-Bit-Adressbusses.
Es war ein binärkompatibler Nachfolger des 8080, mit nur wenigen geringfügigen Änderungen an den Anweisungen des 8085 gegenüber dem 8080.
8085s verwendeten sieben 8-Bit-Register mit dem Titel AH, und L. A ist der 8-Bit-Akkumulator. Die verbleibenden sechs könnten entweder als drei 16-Bit-Registerpaare oder als unabhängige Byte-Register verwendet werden.
Wie bei vielen anderen 8-Bit-Prozessoren wurden die Anweisungen aus Gründen der Benutzerfreundlichkeit in einem einzigen Byte codiert. Auf einige folgten ein oder zwei zusätzliche Datenbytes; dies könnte sofort ein Operand, eine Portnummer oder eine Speicheradresse sein. Er teilt CALL- und RET-Befehle mit anderen, größeren Prozessoren.