ENIAC ist ein Initialismus von Electronic Numerical Integrator und Computer. Es war der erste Allzweckcomputer, der gebaut wurde. Der Computer war Turing-komplett und konnte umprogrammiert werden, um eine Vielzahl von Computerproblemen zu lösen.
Ursprünglich wurde ENIAC entwickelt, um Artilleriefeuertabellen für das ballistische Forschungslabor der US-Armee zu berechnen. Die Maschine war in der Lage, mehr als tausendmal schnellere Verarbeitungsgeschwindigkeiten als bestehende elektromechanische Maschinen zu erzielen.
Die ENIAC-Maschine bestand aus einer Reihe verschiedener Platten, von denen jede ihren eigenen Zweck erfüllte. Der entscheidende Durchbruch beim ENIAC war seine Geschwindigkeit, aber auch wegen seiner Komplexität und Größe bemerkenswert. Die Maschine wog knapp 27 Tonnen und nahm 1.800 Quadratmeter Platz ein. Während des Betriebs verbrauchte der ENIAC 150 Kilowatt Leistung.
Das ENIAC bestand aus 17.468 Vakuumröhren, 7.200 Quarzdioden, 70.000 Widerständen, 10.000 Kondensatoren, 1.500 Relais und über fünf Millionen Handlötverbindungen. Zwanzig der Module innerhalb dieses modularen Computers wurden als Akkumulatoren verwendet.
Diese Akkumulatoren könnten eine zehnstellige Zahl in ihrem Speicher addieren und subtrahieren sowie speichern. Zwischen diesen Einheiten wurden Zahlen weitergegeben und um Geschwindigkeit zu erreichen, mussten die Panels in der Lage sein, die Zahlen ohne bewegliche Teile zu senden, zu empfangen, auszulösen und zu berechnen.
Der ENIAC könnte verwendet werden, um eine ganze Reihe komplexer Arbeitsabläufe durchzuführen. Diese Operationen können Schleifen, Verzweigungen und Unterprogramme umfassen. Es kann Wochen dauern, ein Problem auf dem Computer abzubilden.
Ein auf Papier geschriebenes Problem musste in den Computer programmiert werden, indem man die Schalter und Kabel der Maschine manipulierte. An den meisten Programmen des ENIAC waren sechs Frauen beteiligt, und jede von ihnen erhielt einen Platz in der Women in Technology International Hall of Fame.
ENIAC, oder Electronic Numerical Integrator and Computer, war der allererste Allzweckcomputer. 1946 der Öffentlichkeit vorgestellt, ist es unglaublich, wie sich die Technologie zu den Computern entwickelt hat, die wir heute haben.