Laut der Bibel hat Jesus den höchsten Preis für die Menschheit gezahlt, den kein Mensch für uns Sünder tun kann. Der Freitag vor Ostern ist der feierlichste Tag für Christen - es ist der Tag, an dem Jesus Christus am Kreuz gestorben ist.
Als solcher ist Karfreitag ein Tag der Trauer, und alle Zeremonien und Rituale des Tages drehen sich um das Gefühl der Trauer über den Schmerz und die Demütigung, die Jesus für die Sache des Guten und der Menschlichkeit erlitten hat.
Karfreitag markiert das Ende der 40-tägigen Fasten- und Entsagungszeit während der Fastenzeit, die an die Bußetage erinnert, die Jesus in der Wüste verbrachte. Nach dieser Zeit kehrte Jesus nach Jerusalem zurück und wurde als König der Juden willkommen geheißen.
Die aufrichtige Annahme Jesu durch das Volk ließ die Herrscher befürchten, die Loyalität des Volkes zu verlieren, und veranlasste sie, sich gegen Jesus zu verschwören. Mit Hilfe von Judas, der Jesus für dreißig Silberlinge verriet, wurde Jesus wegen Hochverrats verhaftet und zur Kreuzigung verurteilt. Dies geschah am Gründonnerstag, einen Tag vor Karfreitag. Der nächste Tag, Karfreitag, ist der dunkelste Tag im Christentum. Jesus sollte das Kreuz tragen, an dem er später gekreuzigt wurde. Jesus hat durch seinen Akt des Vergebens und Betens sogar für diejenigen, die für seinen Tod verantwortlich waren, einen Sieg des Guten über das Böse errungen.
Die Botschaft des Karfreitags lautet, dass das Diktum „Auge um Auge“ nicht funktionieren kann. Der Weg, das Böse zu besiegen, führt über das Gute. Ebenso kann Gewalt nur durch Gewaltlosigkeit und Hass durch Liebe überwunden werden.
Der ganze Tag wird dem Fasten und Beten gewidmet, um dem Beispiel Jesu zu folgen, der die Rolle des Gebets im Kampf gegen das Böse betonte. Manche Kirchen konzentrieren sich weniger auf Gebete, sondern ermutigen die Menschen, sich für wohltätige Zwecke zu engagieren.
Der Gottesdienst besteht aus Gebeten und Lesungen aus der Bibel. In vielen Kirchen wird ein Stück Holz in Form eines Kreuzes aufbewahrt. Die Leute beten vor dem Kreuz und küssen es.
Jesus soll um drei Uhr nachmittags am Kreuz gestorben sein. Der traditionelle Gottesdienst dauert drei Stunden ab Mittag. Aber im Laufe der Jahre wurde es der Einfachheit halber um einige Stunden vor oder nach dem ursprünglichen Zeitplan verschoben.
Der Gottesdienst dauert die drei Stunden, in denen Jesus am Kreuz gelitten hat. Es beinhaltet Predigten, Meditationssitzungen und Lesungen aus den Evangelien. Um Mitternacht findet ein Abendmahlsgottesdienst statt.
In einigen Kirchen tragen die Trauernden Schwarz und stellen die Passion Christi nach – Szenen von Christi Kreuzigung und Beerdigung. Viele Kirchen bedecken das Kreuz und den Altar mit Trauerschwarz und zünden keine Kerzen an. In anderen Kirchen werden Kerzen angezündet, aber sie werden einer nach dem anderen gelöscht, wobei die letzte im Moment den Tod Jesu anzeigt. Am Karfreitag werden die Kirchenglocken nicht geläutet.
Katholische Kirchen folgen der Tradition des Kreuzwegs. Menschen gehen an Gemälden vorbei, die die wichtigen Szenen der letzten Stunden des Lebens Jesu darstellen, Gebete rezitieren und Hymnen singen.
Aber die Kreuzigung freut sich auch auf die Auferstehung Jesu. Die Trauer des Karfreitags wird also durch die Erwartung und Hoffnung des Ostersonntags gemildert.