An konvergenten Plattengrenzen werden ozeanische Platten subduziert, entweder unter eine weniger dichte Kontinentalplatte oder unter eine jüngere, weniger dichte ozeanische Platte. An beiden Grenztypen ist der Prozess gleich, die resultierenden geologischen Strukturen sind jedoch unterschiedlich.
Wenn die ozeanische Platte unter die andere Platte gedrückt wird, beginnen die Niedrigtemperaturmineralien in der Kruste aufgrund des geothermischen Gradienten (der Temperaturerhöhung mit der Tiefe) mit steigender Temperatur zu schmelzen. Die geschmolzenen Mineralien steigen als Magma, meist mit einer Zwischenzusammensetzung, durch die Kruste auf.
An einer ozeanisch-ozeanischen Plattengrenze, wo die ältere, dichtere Platte unter die jüngere, weniger dichte Platte subduziert wird, steigt das entstehende Magma durch die ozeanische Kruste auf und bildet Vulkane mit intermediärer und mafischer Lava, wie Basalt.
An einer ozeanisch-kontinentalen Plattengrenze, wo die ozeanische Platte unter die weniger dichte Kontinentalplatte subduziert wird, steigt das erzeugte Magma durch die kontinentale Kruste auf das aufsteigende Magma zu riesigen Mengen an Zwischenmagma, was zu riesigen Stratovulkanen wie denen der Anden führt. Da die kontinentale Kruste im Allgemeinen eine granitische Zusammensetzung hat, können sich an diesen Plattengrenzen auch riesige Granit-Batholithen (Intrusionen) bilden.