Was bedeutet Känozoikum und das Zeitalter der Zeit?

Das Wort Känozoikum stammt aus dem Griechischen kainos, „neu“ und zoion, „Tier“ und wird so genannt, weil es die neueste der drei Hauptepochen ist, die von Geologen und anderen Wissenschaftlern definiert wurden. Tatsächlich leben wir immer noch im Känozoikum, das normalerweise vor etwa 65 Millionen Jahren nach dem letzten großen Aussterben der Dinosaurier datiert wird.

Die anderen beiden Epochen sind das Paläozoikum oder "alte Tier"-Zeitalter (vor etwa 543-248 Millionen Jahren, als die ersten Pflanzen und Tiere auftauchten, und das Mesozoikum oder "mittlere Tier", das Zeitalter der Dinosaurier.

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Das Wort Känozoikum wird im Zusammenhang mit Zeitepochen in der Geologie verwendet. Es begann im Tertiär und dauert bis heute an. Das Quartär wird von verschiedenen Autoren als separates Zeitalter in der Geologie angesehen, obwohl es Teil des Känozoikums ist. Im Kontext der Paläontologie ist das Känozoikum durch die Evolution und den Reichtum von Säugetieren, Vögeln und fortgeschrittenen Weichtierarten gekennzeichnet. Im Zusammenhang mit der Paläobotanik ist das Känozoikum durch die Entwicklung und Fülle von Angiospermen gekennzeichnet.

Das Känozoikum ist die aktuelle geologische Periode, die jedoch vor etwa 66,4 Millionen Jahren begann. Es begann gegen Ende des Mesozoikums. Es wird auch als das Zeitalter der Säugetiere bezeichnet. Das Ereignis, das das Ende des Mesozoikums und den Beginn des Känozoikums markierte (das in Großbritannien manchmal noch als Kaenozoikum geschrieben wird) ist das Aussterben am Ende der Kreidezeit, in dem die letzten Dinosaurier ausstarben .