Das Fairtrade-Prinzip besagt, dass Produzenten, im Allgemeinen aus den ärmsten Ländern der Welt, für die von ihnen hergestellten Waren einen existenzsichernden Lohn (ausreichend zur Deckung ihres Bedarfs) erhalten sollten. Die bedauerliche Realität ist, dass die Menschen in den ärmsten Teilen der Welt die meiste Zeit für Hungerlöhne arbeiten. Darüber hinaus sollte die Produktion des Produkts nachhaltig sein (keine irreversible Erschöpfung einer Ressource). Und die Bedingungen, unter denen das Produkt hergestellt wird, müssen so sicher sein, wie wir es in der westlichen Welt von unserer Arbeitsumgebung erwarten.
Auch in Großbritannien hat der Begriff Fairtrade eine ganz besondere Bedeutung. Es gibt eine
Fairtrade-Stiftungmit eigenem Logo, das sie stark auf die Marktbekanntheit gedrängt haben. Die Idee ist, dass Verbraucher, wenn sie das Fairtrade-Logo (das blaugrüne Yin-Yang-Symbol mit einem Punkt darauf) sehen, sofort wissen, dass das Produkt geprüft und als den Fairtrade-Idealen entsprechend akzeptiert wurde.