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In der Computerbranche wird der Service Provider auch ISP genannt, was Internet Service Provider bedeutet. Ein ISP könnte auch als NSP (Network Service Provider) bezeichnet werden. ISP ist ein Unternehmen (Privatunternehmen), das seinen PC mit dem Internet verbindet. Einzelpersonen oder Unternehmen abonnieren die ISPs für ihre Netzwerkverbindung. Die ISPs berechnen einen Betrag für ihre Dienste. Es gibt ISPs, die Verbindungen zu lokalen Gebieten oder Regionen sowie zum ganzen Land anbieten. America Online ist ein nationaler ISP.
Diese Verbindung wurde zunächst von den Telefongesellschaften bereitgestellt. Heutzutage kann die Internetverbindung sowohl von den Kabelgesellschaften als auch von Satellitengesellschaften in Anspruch genommen werden. Internet-Backbone-Provider vermieten Internetverbindungen an diese Unternehmen oder ISPs. Die Verbindung könnte über eine Telefonleitung oder über Breitbandleitungen wie Kabel- oder DSL-Leitungen und dedizierte T-1-Leitungen bereitgestellt werden.