Das Buch der Makkabäer gilt nicht als prophetisch oder inspiriert, es ist eher ein historischer Buchtyp. Es diskutiert hauptsächlich die Eroberung der Hasmoneier gegen das Seluced Empire und die anschließende Errichtung eines unabhängigen jüdischen Staates. Martin Luther sah also, als er den protestantischen Kanon festlegte, keinen Grund, ihn aufzunehmen. Er wandte sich auch gegen das Buch der Offenbarung, das es die Wahnvorstellungen eines Verrückten nannte, aber schließlich nachgab und die Sammlung erweiterte.
Makkabäer ist nicht die einzige apokryphe Schrift, die im katholischen Kanon enthalten ist (sie nennen sie deuterokanonisch), es gibt die Bücher von Henoch (die im NT zitiert werden), Sirach, Tobit, Weisheit, Baruch, zusammen mit einigen Ergänzungen zum Buch von Daniel und Ester. Die meisten von ihnen stammen aus dem 2. bis 3. Jahrhundert v. Obwohl die Bücher nicht als "inspiriert" gelten, sind sie doch wertvoll in den Informationen, die sie über die Bedingungen und Überzeugungen der Zeit geben, in der sie geschrieben wurden.
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