Warum ist Plastik nicht biologisch abbaubar?

Es gibt viele verschiedene Kunststoffe mit unterschiedlichen Eigenschaften, aber der Hauptgrund dafür, dass Kunststoffe nicht biologisch abbaubar sind, liegt darin, dass die Molekülketten, die Polymere genannt werden, aus denen der Kunststoff besteht, zu lang sind und die Bindungen zwischen den Molekülen sehr stark sind, um abgebaut zu werden. Sie werden also irgendwann abgebaut, aber es dauert viel länger als biologisch abbaubare Materialien.

Einige Kunststoffe sind heute biologisch abbaubar. Sie werden aus anderen Dingen als Erdölprodukten hergestellt. Das Biopolymer Polyhydroxyalkanoat (PHA) ist ein vollständig biologisch abbaubarer Kunststoff. PHAs sind lineare Polyester, die durch bakterielle Fermentation von Zucker oder Lipiden hergestellt werden. Es gibt andere Biokunststoffe, die beispielsweise aus Stärke, natürlichen Fetten und Bio-Ölen hergestellt werden.