Die Oberfläche des
Mars ist mit einem tiefen, reichen Eisenoxid bedeckt, das dem Planeten seinen roten Farbton verleiht.
Es wird allgemein angenommen, dass vor langer Zeit ein Teil der Oberfläche des Planeten mit Wasser bedeckt war, und bis vor kurzem glaubte man, dass das verbleibende Eisenoxid auf einen Oxidationsprozess zurückzuführen ist, durch den das fließende Wasser der vorherrschenden Flüsse und Ozeane die Gesteine abgetragen haben, und der Sauerstoff im Wasser hätte sich mit dem Eisen zu Eisenoxid vermischt (mit anderen Worten, es hätte sich ein Rost gebildet).
Dieser Rost hätte sich dann durch Regen über die gesamte Erdoberfläche verteilt.
Von der NASA gesammelte Daten
im Jahr 1997 deutet darauf hin, dass ein Großteil des Eisenoxids im Erdboden von Meteoriten dorthin gelangt ist. Diese Theorie wird durch die zahlreichen Krater gestützt, die die Oberfläche des Mars vernarben.
Albert Yen bewies, dass eine chemische Reaktion, die durch einen Meteoriteneinschlag auf die Marsoberfläche verursacht wurde, einen ausreichenden Oxidationsprozess bewirkt hätte, um das Eisenoxid im Boden zu produzieren.
Es wird allgemein angenommen, dass Oxidation als Folge von alten Meeren und Flüssen und Meteoriten, die in den Planeten einschlagen, sein rotes Aussehen verursacht hat.