Warum heißt ein Atlas Atlas?

Das Wort Atlas ist griechischen Ursprungs und bedeutet wörtlich „der, der trägt“. In der antiken griechischen Mythologie war Atlas ein Gott, einer der Titanen (die riesigen Götter aus den frühesten griechischen Mythen). Als die olympischen Götter die Titanen besiegten und die Welt eroberten, Atlas, der gegen den olympischen Hauptgott Zeus , erhielt eine schreckliche Strafe. Er war dazu verdammt, für immer die Welt und den Himmel auf seinen Schultern zu halten (die Geschichte könnte von der Art herrühren, wie wolkenbedeckte Berge aussehen können, als würden sie den Himmel halten).

In einer Legende soll Atlas den Helden Herkules dazu gebracht haben, die Welt für ihn zu halten. Hercules bat Atlas dann, die Last für einen Moment zurückzunehmen, während er es sich bequemer machte – und sobald Atlas sie nahm, ging er wieder davon. Atlas wurde später in ein Gebirge (das Atlasgebirge) umgewandelt.