Warum gibt es ein Thema der Mutterfixierung bei Söhnen und Geliebten?

Sons and Lovers ist ein teilweise autobiografischer Roman; Es besteht kein Zweifel, dass seine Beziehung zu seiner Mutter den größten Einfluss auf Lawrences Leben und Schreiben hatte.

In dem Roman behandelt Gertrude Morel zwei ihrer Söhne, zuerst William und dann Paul, als ihre "Liebhaber". Es gibt keinen physischen Inzest; vielmehr wendet sie sich, ihren Mann verachtend, an ihre Söhne, um emotionale Unterstützung, Anerkennung und immer mehr als Mittelpunkt ihrer Ambitionen. Ihr Mann, ein Bergmann, wird in der Welt nie eine Figur machen, also drängt sie stattdessen ihre Söhne weiter. Beide Söhne haben Beziehungen zu anderen Frauen, aber Frau Morel ist ein so starker, charismatischer Charakter, dass keine andere Beziehung die gleiche Macht über sie haben kann.
Lawrence präsentiert dies nicht wirklich als Schuld von irgendjemandem. In späteren Romanen konnte er sehr hart gegenüber dem sein, was er als "besitzgierige" Frauen ansah, aber in Sons and Lovers scheint es unvermeidlich, dass eine kluge, ehrgeizige Frau in einer enttäuschenden Ehe Kameradschaft bei ihren klugen, ehrgeizigen Söhnen sucht. Trotzdem wird es als Tragödie dargestellt; weder Frau Morel, ihre Söhne noch die Frauen in ihrem Leben (wie die unglückliche Miriam, die mit ihr um den Besitz von Paul kämpft) sollen Erfüllung finden.