Thomas Jefferson (13. April 1743 – 4. Juli 1826)
[ 1 ] war der
dritte
Präsident der Vereinigten Staaten (1801–1809), der Hauptautor
der Unabhängigkeitserklärung (1776) und einer der einflussreichsten
Gründerväter für seine Förderung der Ideale des
Republikanismus in den Vereinigten Staaten . Zu den wichtigsten Ereignissen während seiner Präsidentschaft zählen der
Louisiana Purchase (1803) und die
Lewis and Clark Expedition (1804–1806). Als politischer Philosoph war Jefferson ein Mann der
Aufklärungund kannte viele intellektuelle Führer in Großbritannien und Frankreich. Er idealisierte den unabhängigen
Bauern als Beispiel für
republikanische Tugenden, misstraute Städte und Finanziers und favorisierte die Rechte der Staaten und eine streng begrenzte Bundesregierung. Jefferson unterstützte die
Trennung von Kirche und Staat
[ 2 ] und war Autor des
Virginia Statute for Religious Freedom (1779, 1786). Er war der
Namensgeber der
Jeffersonschen Demokratie und Mitbegründer und Führer der
Demokratisch-Republikanischen Partei , die die
amerikanische Politik dominierte
für ein Vierteljahrhundert. Jefferson war während des Krieges
Gouverneur von Virginia (1779–1781), erster
US-Außenminister (1789–1793) und zweiter
Vizepräsident (1797–1801). Als
Universalgelehrter erlangte Jefferson unter anderem Auszeichnungen als Gärtner, Staatsmann, Architekt, Archäologe, Erfinder und Gründer der
University of Virginia . Als Präsident
John F. Kennedy neunundvierzig
Nobelpreisträger im
Weißen Haus begrüßte
1962 sagte er: "Ich denke, dies ist die außergewöhnlichste Sammlung von Talenten und menschlichem Wissen, die jemals im Weißen Haus zusammengetragen wurde – mit der möglichen Ausnahme, als Thomas Jefferson allein zu Abend speiste."
[ 3 ] Jefferson wird von Wissenschaftlern immer wieder als einer der
größten US-Präsidenten eingestuft .