Sind Hunde und Katzen verwandt?

Hunde und Katzen sind getrennte Säugetierarten. Sie können sich nicht kreuzen und sind oft eingeschworene Feinde. Evolutionär gesehen sind sie jedoch recht eng verwandt.

Hunde und Katzen sind Mitglieder der Familie Cynofelidae, die zu den Mitgliedern der Arctoidae-Überfamilie gehört, zu der auch Wiesel, Waschbären, Pandas, Bären, Zibetkatzen und Hyänen gehören. Hunde werden in die Familie der Canidae eingeordnet, während Katzen in die Familie Felidae eingeordnet werden.
Die ältesten Canidae-Fossilien stammen aus der Zeit vor fast 40 Millionen Jahren, als hundeähnliche Säugetiere wahrscheinlich im Eozän die Erde durchstreiften. Die Fossilien wurden in Amerika gefunden und Zoologen, die sie untersucht haben, spekulieren, dass sich Hunde von Nordamerika nach Südamerika und durch die Beringstraße nach Eurasien (heute Europa) ausgebreitet haben.

Die frühesten Fossilien von Tieren aus der Katzenfamilie wurden vor 15 Millionen Jahren in Gesteinen in Südamerika gefunden. Die Katzen werden in zwei Unterfamilien unterteilt; die Panther und Katzen, und dann der Gepard, der unter Klassifikationsspezialisten eine Klasse für sich ist.