Christus
In einer tropischen Umgebung von einem Blutegel gebissen zu werden, ist keine angenehme Erfahrung, aber der Biss ist selten schädlich. Tatsächlich werden Blutegel seit Jahrhunderten in der Medizin verwendet. Im Mittelalter war Aderlass eine gängige Behandlung, mit der Ärzte „schlechte Laune“ aus dem Blut entließen, um Menschen von allen möglichen Krankheiten zu heilen.
Ob das funktionierte oder nicht, war ein bisschen Glückssache und Leute, die besser wurden, hätten es wahrscheinlich sowieso getan. In den letzten Jahren haben moderne Ärzte jedoch erkannt, dass Blutegel bei einigen Arten von Wunden helfen können, bei denen ein Unfall oder ein Tierbiss eine sehr traumatische Verletzung mit vielen Blutungen und Blutgerinnseln verursacht hat, die die Heilung beeinträchtigen. Das Hinzufügen von Blutegeln zur Wunde kann helfen, das Blut aus der Wunde zu entfernen und sie kann schneller heilen.
Der Gerinnungshemmer Hirudin, der beim Stich im Blutegelspeichel gebildet wird, wird auch in der Medizin als Medikament zur Verhinderung der Blutgerinnung nach Herzinfarkten und Schlaganfällen eingesetzt.