Der Biss oder Stich von Wirbellosen oder Wirbeltieren kann einen blauen Fleck und Wundsein hinterlassen, so dass ein Biss auf die Haut ausgeübt wird und aufgebrochen werden kann, was zu Blutergüssen und Schmerzen in diesem Bereich führt. Es gibt zahlreiche Arten von Spinnen, die Gift tragen, und dieses kann bei einem Stich in den Blutkreislauf gelangen und Schmerzen verursachen, eine Reihe anderer Nebenwirkungen wie Erbrechen, Fieber und Ohnmacht, aber einige Spinnengifte sind so giftig, dass sie töten können.
Aber zuerst eine kurze Anmerkung zu Spinnentieren!
Spinnentiere sind luftatmende Arthropoden mit acht Beinen und Cheliceren mit Reißzähnen, die Gift injizieren. Sie sind die größte Ordnung der Spinnentiere und belegen den siebten Platz in der gesamten Artenvielfalt unter allen anderen Organismengruppen. Spinnen sind weltweit auf allen Kontinenten mit Ausnahme der Antarktis zu finden und haben sich in fast jedem Lebensraum mit Ausnahme der Luft- und Meereskolonisation etabliert. Bis 2008 wurden ungefähr 40.000 Spinnenarten und 109 Familien von Taxonomen erfasst, jedoch herrschte in der wissenschaftlichen Gemeinschaft Verwirrung darüber, wie all diese Familien klassifiziert werden sollten.
Anatomisch unterscheiden sich Spinnen von anderen Arthropoden dadurch, dass die üblichen Körpersegmente zu zwei Tagmata, dem Cephalothorax und dem Abdomen, verschmolzen und durch einen kleinen, zylindrischen Stiel verbunden sind. Im Gegensatz zu Insekten haben Spinnen keine Antennen. Abgesehen von der primitivsten Gruppe, den Mesothelen, haben Spinnen das am stärksten zentralisierte Nervensystem aller Arthropoden, da alle ihre Ganglien zu einer Masse im Cephalothorax verschmolzen sind. Im Gegensatz zu den meisten Arthropoden haben Spinnen keine Streckmuskeln in ihren Gliedmaßen und strecken sie stattdessen durch hydraulischen Druck.
Ihr Unterleib trägt Anhängsel, die zu Spinndüsen modifiziert wurden, die Seide aus bis zu sechs Arten von Seidendrüsen in ihrem Unterleib extrudieren. Spinnennetze variieren stark in Größe, Form und Menge des verwendeten klebrigen Fadens. Es scheint jetzt, dass das spiralförmige Kugelnetz eine der frühesten Formen sein könnte, und Spinnen, die verhedderte Spinnweben produzieren, sind häufiger und vielfältiger als Kugelnetzspinnen.
Warum also sollten Spinnen Menschen beißen?
Die meisten Spinnen beißen Menschen nur zur Selbstverteidigung, und nur wenige haben schlimmere Auswirkungen als ein Mückenstich oder Bienenstich. Die meisten Menschen mit medizinisch schwerwiegenden Bissen, wie Einsiedlerspinnen und Witwenspinnen, sind schüchtern und beißen nur, wenn sie sich bedroht fühlen, obwohl dies leicht zufällig auftreten kann. Die Verteidigungstaktiken der Trichternetzspinnen sind aggressiv und ihr Gift, obwohl sie selten viel injizieren, hat zu 13 bekannten menschlichen Todesfällen geführt. Auf der anderen Seite erfordert die brasilianische Wanderspinne nur sehr wenig Provokation.
Wie viele Menschen wurden von Spinnen gebissen?
Im 20. Jahrhundert gab es 100 zuverlässig gemeldete Todesfälle durch Spinnenbisse, aber 1.500 durch Quallenstiche. Viele vermeintliche Fälle von Spinnenbissen stellen möglicherweise Fehldiagnosen dar, die eine Überprüfung der Wirksamkeit von Behandlungen bei echten Bissen erschweren würden.