Spinnen gehören zu einer Gruppe oder Gattung namens Spinnentiere, zu der auch Skorpione und Zecken gehören. Es gibt über 30.000 verschiedene Spinnenarten auf der ganzen Welt und es gibt sie in einer Vielzahl von Größen, von winzig bis groß genug, um Frösche, Vögel und kleine Säugetiere zu fressen. Babyspinnen leben normalerweise von Pflanzennektar, und einige erwachsene Spinnen ernähren sich vegetarisch und ernähren sich von Blättern.
Die meisten Spinnen sind jedoch Fleischfresser und verwenden verschiedene Methoden, von kunstvoll gesponnenen Netzen oder Falltüren bis hin zum einfachen Springen auf ihre Beute, um ihre Nahrung zu fangen. Abhängig von der Spinnenart kann diese Beute Folgendes umfassen:
- Wespen
- fliegt
- Schmetterlinge
- Libellen und alle anderen fliegenden Insekten
- Käfer
- Ohrwürmer
- Ameisen
- Grillen
- Heuschrecken
- Kakerlaken
Diese Liste ist bei weitem nicht vollständig und kann alles andere enthalten, was zufällig vorbeigeht, einschließlich anderer Spinnen und ja, Zecken.
Einige der größeren Spinnenarten fressen Frösche, kleine Säugetiere wie Mäuse und sogar Vögel. Obwohl einige Spinnen ihre Nahrung mit ihren kräftigen Kiefern zerkleinern, kauen Spinnen ihre Nahrung nie. Sobald es gefangen und getötet wurde, oft durch Gift, das durch ihre Reißzähne injiziert wird, fügen Spinnen der Beute ein Verdauungsenzym ein. Anschließend warten sie, bis sich das Beutetier in eine Art Saft aufgelöst hat und saugen diesen Saft einfach auf.
Zecken drehen übrigens manchmal den Spieß um und heften sich an größere Spinnen, um sich von ihnen zu ernähren. Zecken werden nicht nur von Spinnen gefressen, sondern haben noch viele andere natürliche Feinde. Viele Vögel, darunter Fasane, fressen Zecken ebenso wie verschiedene Nagetiere, Spitzmäuse und Ameisen. Besonders Feuerameisen kochen gerne Zecken und haben bekanntlich einen großen Einfluss auf die Zeckenpopulation. Darüber hinaus legen einige Wespen ihre Eier in geschwollene Zecken und verwenden sie als Nahrung für ihre parasitären Larven.
